美國大學承諾計畫：免費社區學院、邁向中產階級
美國高等教育界最近討論熱烈的話題是總統歐巴馬在本(2015)年1月20日國情咨文所再度強調的，將提供那些努力學習的美國公民們免費兩年社區學院的機會，也就是「美國大學承諾計畫」(America’s College Promise)，這項計畫的靈感來自於田納西和芝加哥的類似計畫，「美國大學承諾計畫」將保證學生享有免費兩年就讀於大專院校，獲取證書(certificate)、副學士學位(associate degree)、或者前兩年的學士學位(bachelor’s degree)。
在現今社會，高等教育逐漸受到重視，這個提案來得非常即時。過去，只要高中文憑就足夠找到一個中產階級的工作並養家糊口。如今，上大學和考取證書只是進入中產階級的入門票。現今的職場亦反應了這個趨勢。經濟學家預估2020年約三分之二的工作都會要求高中以上學歷。
然而在過去三十年中，取得大專院校的文憑花費正在年年激增。對於那些於公立大專院校就讀的本州生來說，學費激增了200%，社區大學的花費也增加了150%。因此，現今的大學生跟他們的父母比起來，必須負擔更多學債才能爭取中產階級的工作機會。這個提案的產生，使得為了找到好工作而任何努力的美國人們可以不須擔心債務而輕鬆享受學習知識與技術。
由於現今人力市場趨勢以及本土需要更多高學歷和競爭力高的人力資源等原因，美國開始意識到必須推廣和高中一樣的政策，使大專院校前兩年學費免費，當然，美國之所以能在二十世紀活躍便是因為積極推行高中教育，而提升了人民的教育程度與能力。然而其他國家已逐漸追上、甚至超越，所以現在正是美國再度「升級」的時刻。
推廣社區大學是這次提案的重點。社區大學是美國高等教育系統的核心，占了每年大專院校學生錄取率約40%。由於低學費又便利，許多低收入戶、初代移民、年長學生都選擇就讀於社區大學。社區大學提供了數百萬的美國人民們一個上大學和取得學士文憑的機會，尤其是非裔和西班牙裔美國學生們。社區大學同時也致力於搭配在地企業，一起規劃訓練課程，特別是針對那些需求較高的產業如護理業、資訊科技業、先進製造業等。
就如同歐巴馬所言，這個提案需要大家同心協力來達成。社區大學必須提供高水準的課程和導入實證基礎之改革以提升持續就讀、畢業、或轉學的學生人數。此外，參與此計畫的各州必須提供相對的資金、投入高等教育與訓練、針對各校的實績(不只是錄取率)分配巨大資金。學生至少得維持兼讀身分並且在校成績平均需達2.5 GPA才能確保安心畢業。
預計將有約九百萬努力爭取大學文憑的美國人能受益於「美國大專院校承諾計畫」並晉身中產階級。根據聯邦教育部的報導，Pamela Garcia這位瓦倫西亞學院(Valencia College)和中佛羅里達大學(University of Central Florida)的應屆畢業生，出生在低收入戶並有六個兄弟姊妹的大家庭中，她一開始並沒有太多上大學的選擇。但是她的父母始終相信教育的重要性，所以Pamela申請上了位於奧蘭多的瓦倫西亞學院，並獲取兩個電機技術的副學士文憑(電子和雷射光子專業)，Pamela的才能和專業工作態度受到她的教授賞識，進而推薦她一個在國防承包商的實習 - 她之後便在這得到一份正式工作。一邊工作的同時，Pamela也選擇繼續進修，她順利在中佛羅里達大學取得電子工程的學士文憑。在過去的18個月中，身為電子工程師的Pamela在佛羅里達工作，年收入超過六萬美元。Pamela將她的成功歸功於她在瓦倫西亞學院所得到的平價但高水準的教育。教育部也藉此例子保證「美國大專院校承諾計畫」將提供管道給更多像Pamela努力的學生們一個改變人生的機會。
提供單位: 駐紐約辦事處教育組
編譯人員: 周郁珊 Joanna Chou
參考文獻:
Mitchell, T. (2015). America’s College Promise: A Ticket to the Middle Class. Ed Homeroom-The Official Blog of the U.S. Department of Education. Retrieved from http://www.ed.gov/blog/2015/01/americas-college-promise-a-ticket-to-the-middle-class/
美國高等教育界最近討論熱烈的話題是總統歐巴馬在本(2015)年1月20日國情咨文所再度強調的，將提供那些努力學習的美國公民們免費兩年社區學院的機會，也就是「美國大學承諾計畫」(America’s College Promise)，這項計畫的靈感來自於田納西和芝加哥的類似計畫，「美國大學承諾計畫」將保證學生享有免費兩年就讀於大專院校，獲取證書(certificate)、副學士學位(associate degree)、或者前兩年的學士學位(bachelor’s degree)。
在現今社會，高等教育逐漸受到重視，這個提案來得非常即時。過去，只要高中文憑就足夠找到一個中產階級的工作並養家糊口。如今，上大學和考取證書只是進入中產階級的入門票。現今的職場亦反應了這個趨勢。經濟學家預估2020年約三分之二的工作都會要求高中以上學歷。
然而在過去三十年中，取得大專院校的文憑花費正在年年激增。對於那些於公立大專院校就讀的本州生來說，學費激增了200%，社區大學的花費也增加了150%。因此，現今的大學生跟他們的父母比起來，必須負擔更多學債才能爭取中產階級的工作機會。這個提案的產生，使得為了找到好工作而任何努力的美國人們可以不須擔心債務而輕鬆享受學習知識與技術。
由於現今人力市場趨勢以及本土需要更多高學歷和競爭力高的人力資源等原因，美國開始意識到必須推廣和高中一樣的政策，使大專院校前兩年學費免費，當然，美國之所以能在二十世紀活躍便是因為積極推行高中教育，而提升了人民的教育程度與能力。然而其他國家已逐漸追上、甚至超越，所以現在正是美國再度「升級」的時刻。
推廣社區大學是這次提案的重點。社區大學是美國高等教育系統的核心，占了每年大專院校學生錄取率約40%。由於低學費又便利，許多低收入戶、初代移民、年長學生都選擇就讀於社區大學。社區大學提供了數百萬的美國人民們一個上大學和取得學士文憑的機會，尤其是非裔和西班牙裔美國學生們。社區大學同時也致力於搭配在地企業，一起規劃訓練課程，特別是針對那些需求較高的產業如護理業、資訊科技業、先進製造業等。
就如同歐巴馬所言，這個提案需要大家同心協力來達成。社區大學必須提供高水準的課程和導入實證基礎之改革以提升持續就讀、畢業、或轉學的學生人數。此外，參與此計畫的各州必須提供相對的資金、投入高等教育與訓練、針對各校的實績(不只是錄取率)分配巨大資金。學生至少得維持兼讀身分並且在校成績平均需達2.5 GPA才能確保安心畢業。
預計將有約九百萬努力爭取大學文憑的美國人能受益於「美國大專院校承諾計畫」並晉身中產階級。根據聯邦教育部的報導，Pamela Garcia這位瓦倫西亞學院(Valencia College)和中佛羅里達大學(University of Central Florida)的應屆畢業生，出生在低收入戶並有六個兄弟姊妹的大家庭中，她一開始並沒有太多上大學的選擇。但是她的父母始終相信教育的重要性，所以Pamela申請上了位於奧蘭多的瓦倫西亞學院，並獲取兩個電機技術的副學士文憑(電子和雷射光子專業)，Pamela的才能和專業工作態度受到她的教授賞識，進而推薦她一個在國防承包商的實習 - 她之後便在這得到一份正式工作。一邊工作的同時，Pamela也選擇繼續進修，她順利在中佛羅里達大學取得電子工程的學士文憑。在過去的18個月中，身為電子工程師的Pamela在佛羅里達工作，年收入超過六萬美元。Pamela將她的成功歸功於她在瓦倫西亞學院所得到的平價但高水準的教育。教育部也藉此例子保證「美國大專院校承諾計畫」將提供管道給更多像Pamela努力的學生們一個改變人生的機會。
提供單位: 駐紐約辦事處教育組
編譯人員: 周郁珊 Joanna Chou
參考文獻:
Mitchell, T. (2015). America’s College Promise: A Ticket to the Middle Class. Ed Homeroom-The Official Blog of the U.S. Department of Education. Retrieved from http://www.ed.gov/blog/2015/01/americas-college-promise-a-ticket-to-the-middle-class/